Bakkal dükkanlarının süpermarketler karşısındaki durumunu, şimdi de onlarca mağazanın bir arada toplandığı dev alışveriş merkezleri karşısında tutunma mücadelesi veren, şehrin manifaturacısı, konfeksiyoncusu olan küçük esnaf yaşıyor. Kimi şehir merkezinde, kimi şehir dışında olsa da plazalarda toplanan alışveriş merkezleri, şehir merkezlerindeki dükkanların bir bir kapanmasına yol açıyor. Küçük esnaf ve ticaret erbabının örgütlendiği meslek kuruluşları da küçük esnafın yanında yer alarak, alışveriş merkezlerinin şehir dışına taşınmalarını talep ediyor.
Anadolu'nun birçok yerinde hızla yaygınlaşan alışveriş merkezleri, özellikle yörelerinde farklı bir ticaret kültürünü sürdüren "çarşı esnafı"nı olumsuz etkiliyor. Dev alışveriş merkezlerinin kurulduğu kentlerde, çarşı esnafının bir bölümü ayakta kalma mücadelesi verirken bir bölümü bu duruma yenik düşüyor. Kredi kartı kullanımının yaygınlaşması, marka ürünlerin daha fazla tercih edilir olması, ürünlerde çeşitlilik gibi unsurlar tüketicinin büyük alışveriş merkezlerini tercih etme nedenleri arasında yer alıyor. Plazala-rın gölgesinde mücadele veren çarşı esnafı da genellikle fiyatlarını daha uygun düzeylerde tutarak rekabet etmeye çalışıyor.
Çarşı esnafının bir bölümü, kepenklerini kapatmamak için hipermarketlerin şehir merkezleri dışına taşınmasına ilişkin yasal düzenlemenin çıkmasını bekliyor.
